O video não está legendado, mas é fácil entender a experiência que ele reproduz: a pesquisadora coloca um suculento doce na frente da criança e avisa “Eu vou deixar um marshmallow na sua frente. Se eu voltar e você não o tiver comido, você ganha mais um”. As reações das crianças são hilárias! O economista e filósofo Eduardo Gianetti já havia mostrado em seu espetacular livro O valor do amanhã (que virou série no Fantástico – ver o primeiro episódio abaixo), que as crianças – e os animais – são míopes temporais, ou seja, vivem basicamente o tempo presente, preocupando-se somente com o imediato. A perspectiva de futuro é estranha demais, tanto que, em experiências semelhantes, as crianças quase sempre comem o doce antes. Não suportam esperar...
Na contracapa do livro O valor do amanhã há um trecho que resume toda esta importante discussão: "Desfrutar o momento ou cuidar do amanhã? [...] O cérebro humano é formado por circuitos modulares que não estão perfeitamente integrados. A Perspectiva concreta de gratificação imediata de certos desejos ativa uma certa região do cérebro - o sistema límbico - que demanda pronta satisfação sem se importar com o amanhã. Mas a impaciência de curto prazo não é tudo. O primata impulsivo que nos agita em segredo tem um adversário à altura: o córtex pré-frontal, que pondera os prós e os contras de diferentes escolhas e não se deixa levar com facilidade pela sedução do momento. Se a atração pelo prazer do momento [...] ata-nos ao presente, o cuidado com o amanha imaginado [...] elevam-nos ao futuro. No sempre renovado embate entre a impulsividade da cigarra límbica e o calculismo prudente da formiga pré-frontal, o resultado não está dado de antemão". Brilhante...
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